Les parcours de vies de nos chiens guides sont uniques.
Si chacun d’entre eux apporte autonomie, insertion professionnelle et sociabilisation aux déficients visuels dont ils partagent la vie, ils marquent aussi de leur présence le quotidien de ceux qui les adoptent, comme c’est le cas de la famille de Marie-Hélène Festino qui a adopté il y a 13ans, Galys et Helia. Toutes deux ont partagé de longues années de vie, de complicité et d’amour avec leur famille, laissant derrière elles d’innombrables souvenirs.
La famille de Galys et Helia a récemment traversé une double épreuve. Helia s’est éteinte en avril 2025, après 13 années passées auprès de ceux qui avaient eu le bonheur de l’adopter lorsqu’elle avait été réformée. Quelques mois plus tard, en juin 2026, c’est Galys qui les a quittés, à l’âge de presque 15 ans laissant un immense vide
« Ces 2 chiennes nous ont donné de merveilleux souvenirs et ma peine est immense de ne plus avoir leur présence autour de moi. Elles resteront dans nos cœurs. » confie Marie-Hélène Festino
Au-delà de leur présence au sein du foyer, Galys et Helia ont également été 2 ambassadrices du travail accompli par l’école et ses familles d’accueil.
Galys n’a pas été qu’une chienne accompagnante. Elle a marqué des vies de bien des façons : elle a été à l’origine d’une belle rencontre avec Laure Cotel, a sauvé Olympe la chienne de Mme Festinot, en lui faisant un don du sang, mais surtout, elle a offert à sa famille beaucoup d’amour, un amour qui rend aujourd’hui son absence si douloureuse.
Helia, elle aussi, a laissé une empreinte indélébile. Si elle n’est pas allée au bout de son apprentissage, elle n’en demeure pas moins, pour sa famille une chienne formidable.
Parmi les souvenirs qui continuent d’illuminer les cœurs, il y a ces moments partagés en montagne, en Savoie, où la famille est installée depuis treize ans. « Nos balades en montagne… tranquilles qui d’un coup s’animaient en entendant le cri des marmottes. » se souvient Mme Festino, avant d’ajouter : « la seule chose que nous ne pouvions pas les empêcher de faire… courir partout à la recherche de ce bruit bizarre qui les narguait et qui déclenchait nos rires. »
« Trouver quelques mots pour résumer tant de beaux moments, c’est difficile », confie leur famille avec émotion.
Leur histoire rappelle l’importance du rôle joué par les familles d’accueil et les équipes qui accompagnent ces chiens tout au long de leur parcours. Comme le souligne leur maître, cette expérience a été une aventure humaine exceptionnelle, dont il garde un souvenir précieux.
Aujourd’hui, Galys et Helia continuent de vivre dans les cœurs de ceux qui les ont aimées. Comme les nombreux chiens adoptés, ou à la retraite qui apporte joie et tendresse à ceux qui les accueille.
