Nous sommes nombreux à ne pas savoir comment réagir face au handicap visuel, par gêne ou parfois par timidité. Il arrive aussi que l’on apporte de l’aide sans qu’elle ait été demandée. Malgré les meilleures intentions du monde, cela peut conduire à certaines maladresses. Voici donc quelques conseils pour savoir comment proposer son aide à une personne déficiente visuelle, avec respect et bienveillance.
Avant de proposer son aide
Une personne déficiente visuelle comprend et parle comme tout le monde. Dans vos échanges, restez donc naturel. Si vous souhaitez proposer votre aide, adressez-vous directement à elle, sans passer par un accompagnant éventuel.
Évitez les effets de surprise : annoncez votre présence en précisant qui vous êtes. Si vous connaissez son nom, n’hésitez pas à l’utiliser. Une approche calme et respectueuse permet d’instaurer un climat de confiance.
Avant toute action, demandez toujours si la personne souhaite de l’aide. Même avec de bonnes intentions, intervenir sans son accord peut être déstabilisant ou intrusif.
Aider ou guider une personne aveugle ou malvoyante
Dans la rue
Consentement :
Pour que la personne se sente en sécurité, demandez toujours si elle souhaite de l’aide avant d’agir. Ne l’entrainez pas en avant et ne lui saisissez pas le bras brusquement. Si elle accepte, laissez-la saisir votre bras ou votre épaule et marchez légèrement en avant, en maintenant le contact. Veillez à ne pas toucher son chien guide, si elle en possède un, ni son harnais, et placez-vous de l’autre côté afin de ne pas le déranger.
Description de l’environnement :
Pensez à décrire l’environnement, notamment en présence d’obstacles, de différences de niveau ou d’obstacles en hauteur. Signalez-les clairement, par exemple : « il y a une marche à monter » ou « attention, une marche à descendre ». Pour qu’elle ressente les changements de direction, gardez toujours un pas d’avance et verbalisez vos actions : « nous tournons à gauche », « nous allons traverser ». Les personnes déficientes visuelles ont leurs propres repères. Dans la rue, ceux-ci peuvent être perturbés par des travaux ou de nouvelles installations. Il est donc très utile de signaler les éléments inhabituels, par exemple : « le trottoir en face a été goudronné » ou « l’entrée du métro est fermée pour travaux et déplacée de l’autre côté de la rue ».
Face à un trottoir, signalez-le et précisez s’il monte ou s’il descend. Devant un escalier, indiquez où se trouve la rampe et prévenez de l’arrivée de la dernière marche. Si vous avez le choix entre un escalier et un escalator, laissez la personne décider.
Dans les transports
Transports en commun :
Une personne déficiente visuelle ne se repère pas de la même manière dans l’espace, mais elle a souvent appris à se débrouiller bien mieux qu’on ne l’imagine. La seule aide dont elle a parfois besoin est votre voix. Indiquez-lui la porte de montée ou de descente du bus, du métro ou du train. Si nécessaire, et uniquement avec son accord, posez sa main sur la rampe d’accès.
Si la personne souhaite s’asseoir, placez votre main sur le dossier du siège et indiquez-lui que le dossier se trouve à l’extrémité de votre main.
En voiture :
il est important d’indiquer le sens du véhicule et l’endroit où elle doit monter. Posez simplement sa main sur la portière ouverte afin qu’elle puisse s’orienter seule. Pour sortir, précisez si la portière peut être ouverte et expliquez comment procéder. Ne hissez jamais la personne dans le véhicule : elle peut monter et descendre seule. Vous pouvez simplement lui signaler la hauteur de la marche.
A l’intérieur
Il n’est pas toujours nécessaire d’accompagner la personne à l’intérieur. Dos à la porte, expliquez simplement la configuration de la pièce. Lorsque vous décrivez un espace à une personne déficiente visuelle, l’orientation est essentielle : à partir de vos indications, elle va se représenter mentalement la pièce depuis un point fixe.
À table ou au restaurant, donnez le plus de détails possibles. Vous pouvez utiliser la technique de l’horloge : « votre verre est à midi », « votre pain est à 3 heures ». N’hésitez pas non plus à tapoter légèrement l’objet pour l’aider à le localiser grâce au son.
Après avoir aidé
Une fois l’aide apportée ou la discussion terminée, il est important de prévenir la personne que vous allez partir. Pour une personne en situation de déficience visuelle, le fait que quelqu’un s’éloigne sans prévenir peut-être très perturbant.
Avant de partir, indiquez-lui précisément où elle se trouve. Cette information lui permet de se repérer à nouveau dans son environnement et de se sentir en sécurité.
Même si la personne est accompagnée, adressez-vous toujours directement à elle. Parlez à une personne déficiente visuelle comme à n’importe qui est une marque de respect essentielle.
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👉 Pour plus d’informations sur l’aide à apporter aux personnes déficientes visuelles, rendez-vous sur les sites de l’ANM et de la FFAC.
